Четыре игрока национальной сборной КНДР пропали в ЮАР во вторник, 15 июня, в день, когда команда Северной Кореи играла свой первый матч на ЧМ-2010 с Бразилией. Нападающего Ан Чхоль Хека, вратаря Ким Мен Вона, полузащитников Ким Кен Иля и Пак Сун Хека никто не видел с начала недели.

По одной из версий, футболисты просто-напросто сбежали из расположения сборной с целью попросить политического убежища в Южной Африке, сообщает АР.

Первыми тревогу забили южнокорейские СМИ. Так, обозреватели издания Ilgan Sports обратили внимание на то, что состав команды КНДР перед матчем с Бразилией по неустановленным причинам сократился на четыре человека. После игры, прошедшей на стадионе Ellis Park 15 июня и завершившейся со счетом 2:1 в пользу команды Карлоса Дунги, футболисты так и не объявились, сообщает Infox.ru.

В ФИФА в ответ на сведения о пропаже северокорейских футболистов заявили, что "отсутствие упомянутых лиц лишь означает, что игроки не явились на матч". Представитель пресс-службы ФИФА заявил, что слухи о побеге игроков не соответствуют действительности. По его словам, никто из представителей команды КНДР не обращался в ФИФА. Сотрудник ФИФА, отвечающий за работу с северокорейской сборной, также не сообщал об исчезновении футболистов.

Каких-либо объяснений от представителей сборной КНДР получить практически невозможно, так как главный тренер Северной Кореи Ким Йонг Хун по директиве из Пхеньяна не имеет права давать пресс-конференции.

Итальянская газета La Stampa пришла к выводу, что северокорейские футболисты дезертировали, спасаясь от режима диктатора Ким Чен Ира, и могут в скором времени попросить политическое убежище в какой-нибудь демократической стране, например, в той же ЮАР.

Между тем, как отмечает "Newsru.com", Пхеньян, чтобы избежать повального дезертирства среди своих граждан, запретил северокорейским болельщикам выезжать в ЮАР. По некоторым данным, фанаты с флагами и шарфами расцветки этой команды, которых можно было увидеть на трибунах, на поверку оказались группой китайских актеров, которых нанял Спорткомитет КНДР.