Итог Сезона 08/09
Фулхэм (7-е место)
Тренер: Рой Ходжсон
Бомбардир: Энди Джонсон - 8
Персона: Рой Ходжсон
Разочарование: Фредрик Стоор
Лучший матч сезона: Фулхэм - МЮ 2:0
Худший матч сезона: Фулхэм - Блэкберн 1:2
Оптимальный состав: Шварцер - Пейнстил, Хьюз, Хангеланд, Кончески - Дэвис, Этуу, Мерфи, Дэмпси - Замора, Джонсон
Только героические усилия, сродни подвигу позволили Фулхэму спастись в прошлом сезоне от вылета. В начале этого поклонники ничего нового не ждали, и готовились к неприятной развязке.
Трансферная кампания Роя Ходжсона не вселяла доверия: например, почти 11 миллионов фунтов за Энди Джонсона в Эвертоне посчитали необычайным подарком, а 6,6 за связку резервистов Вест Хэма Пейнстил - Замора деньгами, мягко говоря, на ветер. Другие игроки брались по свободному трансферу, и вряд ли от них можно было ждать чего-то иного кроме борьбы за выживание.
Но уже с первых матчей Коттеджеры показали, что летом они не тратили время зря, а Рой Ходжсон проделал великолепную работу. Во втором туре Фулхэм обыграл Арсенал, просто феноменально отыграв в обороне, и проведя один острый выпад. Так будет и до конца сезона. Отобрать очки на Крейвен Коттедж было невероятно трудно и даже самым заправским коллективам не удавалось отсюда уехать с очками.
Про оборону Фулхэма и вовсе нечего говорить. Провалившийся в Вест Хэме Пейнтсил здесь стал действовать просто отлично, неплохо смотрелись и хорошо известные Аарон Хьюз и Кончески. Но это не игроки, с которыми можно занимать седьмое место! Особый разговор про Брэде Хангеланда. Высокорослый норвежец был просто великолепен. Мимо него не одна мышь не могла проскочить, чтобы ей не наступили на хвост. Многие в этом сезоне воспевали надежность Видича, самоотверженность Терри, хладнокровность Каррагера, но немало было и тех, кто лучшим защитником называли именно Хангеланда. И с ними трудно спорить...
Но зато вообще не хочется ничего говорить, когда Марка Шварцера называют лучшим голкипером чемпионата. В Миддлсбро не сильно горевали потере своего 36-летнего голкипера, мол, наконец получили шанс молодые, а австралийца посчитали человеком, который едет доигрывать в Лондон да еще и в клуб без амбиций. В итоге, Боро вылетел, а Шварцер стал лучшим голкипером лиги. Его фантастические сэйвы неоднократно спасали команду от голов и приносили очки. А заплатили за него ровно 0.
Можно пожурить нападающих, которые забили не очень много, но ставка у Фулхэма делалась совсем на другое: надежная игра в обороне и отменные командные действия. Десять игроков Фулхэма провело в сезоне больше 30-ти матчей, не уйди в январе Джими Булларда, таких было бы 11. Кстати, это еще одна история успеха команды. Тогда потерю ключевого игрока расценивали, как отсутствие амбиций и желание никуда не лезть, а спокойно финишировать в серединке. Но игра стала еще стройнее, Этуу значительно лучше выполнял функции опорника, а Мерфи развязали руки таким ходом.
В итоге, Фулхэм по сравнению с прошлым сезон совершил рывок на 10 позиций вверх. Это немалый успех для современного футбола, и тем более, Премьер-лиги.